Gentle Monster staat bekend om sculpturale zonnebrillen en winkels die meer op een kunstinstallatie lijken dan op een opticien. Nu zet het Koreaanse brillenhuis een stap die je niet direct van een modemerk verwacht. Sinds 13 november toont het in New York voor het eerst zijn complete collectie slimme brillen, gemaakt samen met Google en Samsung. Op 10 december gaan ze in de verkoop. Dan wil je meteen weten of je hier een bril koopt of een gadget, en wat je eraan hebt als je in Nederland woont.
Wat Gentle Monster in New York laat zien
Volgens Hypebeast loopt de presentatie van 13 tot en met 23 november 2026 op 23 Wall Street, en kunnen bezoekers zich online aanmelden. Het merk brengt de brillen daar niet als elektronica op een schap, maar in een galerie-achtige opstelling, zoals je dat van de winkels van Gentle Monster kent.
De collectie telt zes monturen. Twee daarvan zijn optische brillen, vier zijn zonnebrillen. Met verschillende kleuren en glazen komt dat op zestien varianten. De vormen zijn herkenbaar Gentle Monster, met strakke vierkanten, vloeiende rondingen, scherpe lijnen en stevige ovalen. Zwart acetaat is de basis, daarnaast zijn er uitvoeringen in grijs, roze, donkerrood en geel.
Samsung presenteerde de slimme bril eerder al tijdens Galaxy Unpacked in Londen. In het persbericht van Samsung staat dat de Gentle Monster-editie een smal zwart montuur heeft met een rechte bovenrand en zacht afgeronde onderkant. Brillenmerk Warby Parker maakte een tweede lijn, met een bruin montuur.
Gentle Monster maakte er ook een korte film bij met acteur Joaquin Phoenix, geregisseerd door Jonathan Glazer. In de teaser hieronder zie je Phoenix met een zwaar zwart montuur door de gangen van een hotel lopen, meer sfeer dan productdemo.
Wat de slimme bril van Gentle Monster kan
De techniek zit weggewerkt in het montuur. Je praat hardop met Gemini, de AI-assistent van Google. Een bril weegt ongeveer 40 gram en gaat volgens Hypebeast tot negen uur mee op een acculading, en tot 72 uur als je het oplaadetui meetelt. Samsung noemt negen uur plus zeven extra volle ladingen uit het etui.
In het montuur zitten een camera, microfoons en kleine luidsprekers die niet in je oor zitten. Volgens Road to VR gaat het om een camera van 12 megapixel met een lampje dat aangeeft wanneer hij opneemt. Wat je ermee doet, beschrijft Samsung zo:
- lange berichten laten samenvatten en voorlezen
- live vertalen als iemand een andere taal spreekt
- vastleggen wat je ziet, zoals een whiteboard, en dat ordenen in notities
- de weg vragen of laten uitleggen wat er om je heen is
- tijdens een gesprek laten zien wat jij ziet
De bril werkt met Android en met iPhone, schrijft Hypebeast. Samsung zet er wel kleine lettertjes bij: sommige functies vragen om een Galaxy-toestel of een ondersteunde app, en bedienen met gebaren kan alleen via een Galaxy Watch.
Modeaccessoire of gadget?
Eerlijk gezegd allebei, en dat is precies wat Gentle Monster wil. Slimme brillen zagen er tot nu toe vaak uit als techniek waar een montuur omheen is gebouwd. Hier is het omgekeerd, het ontwerp komt eerst en de techniek moet zich daaraan aanpassen. Volgens Samsung werkte het samen met de brillenmerken lang aan de pasvorm bij voorhoofd en oren.
Voor wie Gentle Monster vooral kent van de opvallende zonnebrillen, is dit een rustigere collectie. Het smalle zwarte montuur dat Samsung toont, valt in een klassieke garderobe niet uit de toon. De gekleurde varianten in roze, donkerrood en geel passen beter bij de manier waarop accessoires nu gedragen worden: één opvallend stuk bij verder simpele kleding. Op ohfashion zagen we al dat accessoires voor 2027 steeds meer de toon van een outfit zetten, en een bril die je de hele dag draagt hoort daar natuurlijk bij.
Toch blijft het een apparaat. Je laadt hem op, hij heeft een camera en hij luistert mee als je hem aanspreekt. Wie een bril vooral als stijlstuk ziet, krijgt er een hoop functies bij die ze misschien nooit gebruikt.
Waar je als brildrager op let
Draag je elke dag een bril op sterkte, dan zijn de twee optische monturen het interessantst. Uit de bronnen blijkt niet hoe je er glazen op sterkte in laat zetten, of welke sterktes mogelijk zijn. Dat is de eerste vraag die je stelt voordat je er een koopt, want een slimme bril die je niet de hele dag op kunt houden, is vooral een tweede bril.
Verder zijn er een paar dingen die je in je overweging meeneemt:
- Gewicht. Ongeveer 40 gram per bril, met batterij en camera erin. Pas hem als het kan, want gewicht merk je vooral na een paar uur op je neus.
- Accu. Negen uur is een werkdag, geen dag van vroeg tot laat. Wie hem als enige bril draagt, moet tussendoor laden.
- Camera. Er zit een lampje op dat aangeeft dat je opneemt, maar niet iedereen om je heen zal het fijn vinden. Op sommige plekken, zoals een sportschool of kleedruimte, wil je hem af kunnen zetten.
- Telefoon. Heb je een iPhone, dan werkt de bril, maar niet alle functies uit de presentatie. Samsung noemt een Galaxy-toestel voor een deel van de extra’s.
Is de bril in Nederland te koop?
Nog niet. De collectie komt op 10 december 2026 alleen via Gentle Monster zelf uit, in de Verenigde Staten en Zuid-Korea. Een Nederlandse of Europese prijs en datum zijn er nog niet. Hypebeast noemt alleen de Amerikaanse prijzen, en die zeggen weinig over wat de bril hier gaat kosten.
Twijfel je, dan heb je dus tijd. De eerste reacties van Amerikaanse en Koreaanse dragers komen in december los, en dan weet je meer over hoe de bril in het dagelijks leven bevalt. Wie de collectie wil volgen, houdt de website van Gentle Monster in de gaten. Daar verschijnt ook de volledige film met Joaquin Phoenix.