Precies een jaar nadat Fendi haar aanstelling bekendmaakte, maakte Maria Grazia Chiuri haar eerste officiële reis naar de Verenigde Staten als creatief directeur van het Romeinse huis. In Los Angeles bracht ze deze week een oude tas terug, de Croissant, en ze gaf vakblad WWD een openhartig interview over wat ze met Fendi van plan is. Fashionista zette het op 16 oktober bovenaan zijn dagelijkse overzicht. Wie wil weten welke Fendi-tassen de komende tijd interessant worden, haalt uit dat gesprek en uit haar loopbaan meer dan uit welke catwalkfoto ook.
Terug waar ze begon
Chiuri kwam in 1989 bij Fendi binnen, toen ze 24 was. Ze werkte er tien jaar aan de accessoires en hielp samen met Silvia Venturini Fendi de Baguette ontwikkelen, de tas die later uitgroeide tot een van de bekendste ontwerpen van het huis. In 1999 vertrok ze naar Valentino, waar ze eerst accessoires ontwierp met Pierpaolo Piccioli en daarna samen met hem de creatieve leiding kreeg. In 2016 werd ze bij Dior de eerste vrouw aan het hoofd van de damescollecties. Na negen jaar Dior maakte Fendi op 14 oktober 2025 bekend dat ze terugkwam als chief creative officer.
Ze is nu verantwoordelijk voor dames, heren, accessoires en couture. Haar eerste show voor het huis, voor herfst en winter 2026, liet ze in februari in Milaan lopen. Op de vloer van de catwalk stond de tekst Less I, more us, en dat idee kwam in het nieuwe interview steeds terug. Toen ze als jonge ontwerper bij Fendi binnenkwam, viel haar op dat de vijf Fendi-zussen in het meervoud spraken. Dat vindt ze nog steeds belangrijker dan het ego van één ontwerper.
Dat valt op in een week waarin het juist een komen en gaan van ontwerpers was. Veronica Leoni stopte bij Calvin Klein, zoals we schreven in ons stuk over haar vertrek, en ook bij McQueen vertrok de creatief directeur. Chiuri zit inmiddels een jaar op haar plek en bouwt rustig verder.
De Croissant komt terug, maar groter
Het concrete nieuws is de Croissant. Ook die tas stamt uit de jaren dat Chiuri bij Fendi werkte. Hij ging op donderdag 15 oktober exclusief in de verkoop in de winkel van Fendi aan Rodeo Drive, kreeg een dag later een online voorverkoop en is vanaf 22 oktober breed verkrijgbaar. Belangrijkste verschil met het origineel is het formaat. Chiuri zei tegen WWD dat de tas in het begin heel klein was, “like the size of a croissant”, en dat hij nu een maat heeft die beter past bij hoe we vandaag leven.
Dat is een interessante keuze op een moment dat het kleine tasje juist terug is. In ons stuk over de girl grip-trend zagen we hoe Fendi zelf voor lente 2027 een kleine Baguette op een grotere boodschappentas stapelde, alsof het huis toegaf dat dat iconische tasje te klein is voor een hele dag. De nieuwe Croissant gaat dezelfde kant op. Het silhouet blijft herkenbaar, maar je krijgt er meer dan een telefoon en een lippenstift in kwijt.
Wat haar verleden voorspelt
Wie Chiuri volgt, herkent het patroon. Bij Dior bracht ze de Saddle terug, de tas die John Galliano in 1999 ontwierp, en die werd daarna populair bij een nieuwe generatie. Bij Fendi doet ze hetzelfde met tassen die ze zelf mee heeft gemaakt. In het interview vertelde ze dat de eerste geborduurde Baguettes in het begin nauwelijks verkochten, omdat maar weinig mensen ze begrepen. Pas stap voor stap kwamen kopers erachter wat ze aan die tas hadden, en Sex and the City hielp daar flink bij. Over de Amerikaanse serie zei ze dat ze in Europa pas achteraf doorhadden hoe belangrijk die voor de Baguette was.
Daaruit valt iets af te leiden. Als Chiuri een archieftas terugbrengt, doet ze dat met een lange adem en geeft ze hem een update in plaats van een kopie. Ze zei het zelf ook. Iets blijvends maken kost tijd, en als je erin gelooft, moet je het blijven laten zien. Ze noemde daarnaast een nieuwe tas, de Magic, als ontwerp waar ze enthousiast over is.
Voor wie met een Fendi-tas speelt, betekent dat drie dingen. De Baguette blijft het hart van het huis, en die krijgt onder Chiuri alle aandacht. De Croissant wordt de tas om in de gaten te houden, en wie vintage zoekt, moet weten dat het oude model echt een stuk kleiner is dan het nieuwe. En nieuwe ontwerpen zoals de Magic krijgen de tijd om te groeien, dus die hoef je niet in de eerste week te hebben.
Niet alleen tassen
Chiuri wil ook verder dan accessoires. Haar grote obsessie op dit moment is om technieken die Fendi kent van bont en leer toe te passen op gewone stoffen en borduurwerk. Ze noemde intarsia in kasjmier, leer gecombineerd met chiffon en gebreide zijde. Zachtheid en lichtheid moeten de garderobe gaan bepalen. In februari vertelde ze WWD al dat ze Fendi een duidelijk silhouet wilde geven, te beginnen bij het jasje en de broek, en dat ze dames en heren tegelijk ontwerpt. Voor haar is een jasje gewoon een jasje, ongeacht wie het draagt.
Het mooiste idee uit het nieuwe gesprek is misschien het minst spectaculaire. Chiuri wil collecties maken waarin je stukken van verschillende seizoenen door elkaar kunt dragen, zonder dat je elk halfjaar opnieuw moet beginnen. Voor een luxemerk is dat een opvallend nuchtere boodschap, en voor wie spaart voor één goed stuk een geruststellende. Hoe dat er in de praktijk uitzag, lees je in ons verslag van haar collectie voor lente 2027, waarin de bh als top midden in de outfit stond.