De Chinese ontwerper Zane Li heeft met zijn label Lii het CFDA/Vogue Fashion Fund van 2026 gewonnen, de belangrijkste prijs voor jonge Amerikaanse ontwerpers. Hij krijgt 300.000 dollar en een jaar lang begeleiding bij het opbouwen van zijn bedrijf, meldt Hypebeast. Ook Fashionista bracht het nieuws. De winnaar werd bekendgemaakt tijdens een diner in New York, met onder anderen Anna Wintour, Tory Burch en Thom Browne als gastheren.
Wie is Zane Li
Li komt uit Chongqing in China, studeerde in 2023 af aan het Fashion Institute of Technology in New York en werkt sindsdien vanuit die stad. Volgens Hypebeast staat zijn label sinds 2024 op de New Yorkse modekalender. Hij combineert sportkleding met couture, met ongewone silhouetten, felle kleurvlakken en experimentele snitten, maar houdt het geheel toch minimalistisch.
Het Fashion Fund is voor hem het slot van een opvallend jaar. Eerder in 2026 won hij de Ready-to-Wear Award van Fashion Trust US, en in september kreeg hij bij de LVMH Prize in Parijs de Karl Lagerfeld Prize. De hoofdprijs ging daar naar de Belgische Julie Kegels. Drie grote prijzen in één jaar overkomt weinig ontwerpers, en dat maakt Li volgens Hypebeast een van de meest besproken nieuwe namen in New York.
Wie zijn werk wil zien, kan terecht bij zijn show voor herfst en winter 2026 tijdens de modeweek van New York. Daar liet hij lange, donkere jassen met grote kragen en scherpe schouders zien, ver weg van het trainingspak waar je bij sport en couture misschien aan denkt.
De andere finalisten
De twee runners-up, Emily Dawn Long en Aisling Camps, krijgen elk 100.000 dollar. Verder dongen Amir Taghi, Terrence Zhou van Bad Binch Tongtong, Jamie Haller, Julia Ferentinos van Juju Vera, George Inaki van Milamore, Claire Sullivan en Zoe Gustavia Anna Whalen mee. CFDA-voorzitter Thom Browne noemde de prijs een herinnering aan waarom de industrie “originele stemmen en echte creativiteit” moet blijven steunen.
Het fonds bestaat sinds 2003 en werd opgericht na de aanslagen van 11 september om Amerikaanse ontwerpers overeind te houden. Eerdere winnaars laten zien wat de prijs kan betekenen. Telfar won in 2017, Christopher John Rogers in 2019 en Melitta Baumeister in 2023, drie namen die inmiddels ook buiten New York bekend zijn.
Waar je Lii koopt
Een Nederlandse winkel met Lii in de rekken hebben we niet gevonden. Online verkoopt de webwinkel SSENSE het label onder de naam Lii Studio, en die levert ook naar Nederland. Het aanbod daar is vooral herenkleding. Met het prijzengeld en de begeleiding van de CFDA ligt het voor de hand dat er meer verkooppunten bijkomen, maar daar is nog niets over bekend.
Wie de nieuwe namen uit New York wil volgen, ziet in ons overzicht van de it-items van de modeweek in New York welke stukken er in september bleven hangen.