Versace keert terug naar de couture in Parijs. Gisteren, op 28 oktober, werd bekend dat Atelier Versace in januari weer een eigen show krijgt tijdens de Paris Couture Week, met de eerste couturecollectie van Pieter Mulier. Volgens Hypebeast, dat zich baseert op vakblad WWD, is het de eerste couturepresentatie op een eigen catwalk sinds juli 2016. Een datum en locatie zijn er nog niet, de coutureweek zelf loopt van 25 tot en met 28 januari 2027. Een maand later, in februari 2027, volgt zijn eerste prêt-à-portercollectie voor het huis, schrijft Vogue Nederland.
Op papier is dat een agendapunt. In werkelijkheid zegt de volgorde veel over wat Mulier met Versace van plan is, en ook over wat er over een jaar in de winkels hangt.
Waarom couture eerst komt
Atelier Versace heeft de afgelopen tien jaar niet stilgelegen. Het atelier bleef werken, maar dan voor privéklanten en voor de rode loper, buiten het zicht van een show. Dat het nu weer een eigen catwalk krijgt, en dat nog vóór de eerste gewone collectie, is een duidelijke keuze. Couture is het deel van een modehuis waar het meeste handwerk in zit en het minste geld aan wordt verdiend. Wie daar mee opent, zegt eigenlijk tegen klanten en pers: kijk eerst naar wat we kunnen maken, dan pas naar wat we verkopen.
Een eerste glimp gaf Mulier al in augustus. Nicole Kidman droeg op de première van Practical Magic 2 een asymmetrische zwarte kanten jurk uit het atelier. Kant, zwart, een asymmetrische lijn: dat is niet het Versace van felle prints en veel goud waar de meeste mensen aan denken. Ik lees het als een voorproefje van een huis dat zich wat ingetogener en technischer gaat presenteren, zonder het lichaam uit het oog te verliezen.
Wie Pieter Mulier is
De Belgische ontwerper is sinds 1 juli 2026 chief creative officer van Versace. Hij studeerde architectuur aan het Institut Saint-Luc in Brussel en werd in 2003 ontdekt door Raf Simons, die hem bij een afstudeerjury zag. Daarna werkte hij jarenlang als diens rechterhand, bij Jil Sander, bij Dior en bij Calvin Klein. In 2021 werd hij creative director van Alaïa, als eerste sinds de dood van oprichter Azzedine Alaïa in 2017.
Bij Alaïa liet hij zien hoe je een huis met een sterke handtekening vernieuwt zonder het te verbouwen. De collecties werden goed ontvangen, en er kwamen producten uit die buiten de modewereld opvielen, zoals de mesh ballerina’s die uitverkochten en de tas Le Teckel. Wie ons stuk over Doutzen Kroes bij de show van Alaïa las, kent dat huis in zijn huidige vorm. Een deel daarvan is het werk van Mulier.
Waarom dit meer is dan het lijkt
Versace heeft een onrustige periode achter de rug. Onder de vorige eigenaar, het Amerikaanse Capri, daalde de omzet in boekjaar 2025 met 15 procent tot 193 miljoen dollar, meldt Vogue. Op 2 december 2025 werd de overname door Prada Group afgerond. Ontwerper Dario Vitale, die pas in maart was begonnen, toonde één collectie en vertrok op 12 december. Hij kwam later terecht als creatief directeur van Emporio Armani. Versace-voorzitter Lorenzo Bertelli zei bij de aanstelling van Mulier dat hij in hem de persoon zag om het volledige potentieel van het merk te ontsluiten.
Een nieuwe eigenaar die na een jaar met dalende cijfers geld steekt in een coutureshow, kiest daar bewust voor. Couture is reclame in de breedste zin. Het bepaalt welke beelden er rondgaan, welke jurken op de rode loper verschijnen en hoe het merk de rest van het jaar wordt gezien. Een parfum, een tas of een paar schoenen verkoopt beter als het huis erachter weer serieus wordt genomen. Daarom vind ik deze stap spannender dan de eerste gewone collectie in februari: hier wordt het verhaal gezet, en de rest moet zich daaraan houden.
Wat je ervan terugziet in de gewone collecties
Couture zelf koopt bijna niemand. Maar wat er in januari op de catwalk verschijnt, sijpelt door naar de collectie van februari en daarna naar de winkels. Er zijn een paar dingen om op te letten.
Kant en zwart. De jurk van Kidman was het eerste stuk dat Mulier voor Versace liet zien. Komt dat terug in januari, dan is de kans groot dat zwarte kant ook in de prêt-à-porter een hoofdrol krijgt, en via de grote ketens daarna in de rest van de mode. Een zwarte kanten top of jurk is dus geen slechte aankoop voor wie op de golf vooruit wil.
Het lichaam als uitgangspunt. Zowel Alaïa als Versace staan bekend om kleding die het lichaam volgt. Bij Alaïa deed Mulier dat met strakke breisels en zachte, draaiende rokken in plaats van met veel huid. Verwacht dat ook bij Versace: aansluitend, maar met meer constructie en minder bling.
Accessoires met een eigen leven. De mesh ballerina’s en Le Teckel bewijzen dat Mulier weet hoe je een product maakt dat los van de show een eigen gesprek wordt. Bij Versace ligt het voor de hand dat de eerste echte verkoopsuccessen uit tassen en schoenen komen. Het is dan ook de moeite waard om in februari vooral naar de accessoires te kijken. Wie de ballerina onder een wijde jeans al draagt, weet hoe snel zo’n model van de catwalk de straat op gaat.
Wanneer je meer weet
Tot de show in januari blijft het bij aanwijzingen. De Paris Couture Week vindt plaats van 25 tot en met 28 januari 2027, en Versace maakt de precieze datum later bekend. In februari volgt dan de eerste prêt-à-porter. Wie wil weten waar het huis naartoe gaat, kijkt dus het best naar beide shows samen. De couture zet de toon, de collectie van februari laat zien hoeveel daarvan je straks echt kunt dragen.