Je gebruikt al jaren dezelfde pot en dezelfde serums, en ineens doen ze niet meer wat ze deden. De huid reageert geprikkelder, een lijntje blijft staan nadat je bent uitgelachen en wat eerst zomersproeten waren, lijkt nu toch echt een pigmentvlek. De reflex is bijna altijd hetzelfde, namelijk meer producten en sterkere percentages. Precies dat raden de experts af die Harper’s Bazaar deze week sprak over de ideale routine voor veertigers.
Wat er onder je huid gebeurt
Huidveroudering speelt zich op meerdere niveaus tegelijk af. Dermatoloog dr. Kadouch legt in dat stuk uit dat de opperhuid zich langzamer vernieuwt, dat de aanmaak en de kwaliteit van collageen en elastine afnemen en dat de huid minder goed vocht vasthoudt. Het gevolg is een huid die droger en dunner wordt, waardoor fijne lijntjes en verschillen in pigment en structuur sneller opvallen. De collageenaanmaak daalt overigens al vanaf je vijfentwintigste met ongeveer één procent per jaar, dus wat je rond je veertigste ziet, is opgebouwd in vijftien jaar.
Belangrijk detail dat in beautyadvies vaak wegvalt, is dat lang niet alles wat je in de spiegel ziet uit de huid zelf komt. Ook het onderhuidse vetweefsel en uiteindelijk de botstructuur veranderen mee, en dat draagt bij aan hollere ogen en een andere gezichtscontour. Dat zijn normale onderdelen van ouder worden en die houd je met een crème niet tegen. Dat gegeven scheelt in de praktijk een hoop teleurstelling over producten die hun belofte nooit konden waarmaken.
Daarnaast zijn er factoren die het proces versnellen. Opgetelde blootstelling aan uv-straling is de duidelijkste, roken de tweede. Stress telt ook mee, omdat cortisol collageen afbreekt, en rond de overgang hebben hormonale veranderingen invloed op de dikte, de hydratatie en de stevigheid van de huid.
Waarom meer actief niet meer resultaat is
De valkuil in deze leeftijdsgroep is volgens Judith Prick, Head of Clinics bij De Huidkliniek, dat er steeds sterkere producten bij komen om pigment, lijntjes of verslapping aan te pakken. Meer actief is niet automatisch meer resultaat. Sterker nog, hoe droger en gevoeliger de huid wordt, hoe belangrijker het wordt om de huidbarrière te ondersteunen, en dat is precies wat een stapel zuren en retinoïden ondermijnt.
Kadouch draait het daarom om en kijkt liever opnieuw naar de basis. Een milde reiniging en een goede moisturizer, bijvoorbeeld met ceramiden, kunnen voldoende zijn, met zonbescherming erbij om vermijdbare uv-schade te beperken. Zijn vuistregel blijft dezelfde als op elke andere leeftijd, namelijk kijken naar de huid en niet naar het geboortejaar. “Je hoeft huidveroudering niet te corrigeren”, zegt hij erover.
Daar ben ik het van harte mee eens, al was het maar omdat de meeste badkamerkastjes die ik ken vooral bewijzen hoeveel geld er in paniek is uitgegeven. Een routine die je elke avond volhoudt levert meer op dan een schema van twaalf stappen dat je na drie weken laat versloffen.
De routine in vier producten
Uit wat de drie experts zeggen, valt een korte routine te destilleren die elke avond haalbaar is.
- Een milde cleanser. Geen reiniging die je huid strak achterlaat. Dat trekkende gevoel is geen teken dat je gezicht schoon is, maar dat de barrière is aangetast.
- Een moisturizer die de barrière ondersteunt. Ceramiden worden expliciet genoemd. Gebruik hem ochtend en avond, ook op dagen dat je huid zich prima gedraagt.
- Dagelijkse bescherming tegen uv. Het enige product in dit rijtje waar de winst aantoonbaar is en waarvan het effect zich over jaren opstapelt.
- Eén actief product, als je huid er ruimte voor heeft. Retinol is volgens Prick in deze fase een logische keuze voor structuur, elasticiteit en stevigheid. Peptiden noemt zij als aanvulling, niet als vervanging.
Dat is het. Wie de oogcontour apart wil verzorgen, heeft daar een reden voor, want de huid rond de ogen is de dunste van het gezicht en veroudert het eerst. Maar een aparte oogcrème is geen verplichting als je moisturizer zacht genoeg is om er tot aan je wimpers mee te gaan.
Wat je doet voordat je iets toevoegt
Silvia Stanica van The Ordinary wijst erop dat je routine met je huid mag meegroeien in plaats van een vast stappenplan te volgen dat alleen op leeftijd is gebaseerd. Praktisch betekent dat twee dingen. Voeg nooit twee nieuwe producten tegelijk toe, want dan weet je bij irritatie niet welke de dader is. En bouw een actief op in tempo, dus eerst twee avonden per week en pas omhoog als er niets gebeurt.
Twijfel je of een apparaat of behandeling er iets aan toevoegt, dan helpt het om eerst te kijken wat er gemeten is en niet wat er beloofd wordt. We deden dat eerder met de maandtest van een LED-masker. En wie juist van uitgebreide routines houdt, vindt in de Koreaanse aanpak een tegenovergestelde denkwijze die op dezelfde basis rust, namelijk hydratatie en zonbescherming boven alles.